Kompak.id, Berau – Wacana menghadirkan perguruan tinggi negeri (PTN) di Kabupaten Berau dinilai dapat menjadi langkah strategis untuk memperkuat kualitas sumber daya manusia (SDM) sekaligus memperluas pilihan pendidikan bagi masyarakat.
Wakil Bupati Berau, Gamalis, menyambut baik gagasan tersebut. Menurutnya, keberadaan PTN di daerah dapat memberikan kesempatan lebih luas bagi lulusan SMA sederajat untuk melanjutkan pendidikan tinggi tanpa harus meninggalkan Kabupaten Berau.
Ia menilai, akses pendidikan yang lebih dekat juga menjadi pertimbangan penting bagi keluarga. Tidak semua masyarakat memiliki kemampuan ekonomi yang sama ketika harus membiayai anak berkuliah di luar daerah, mulai dari biaya pendidikan hingga kebutuhan tempat tinggal dan transportasi.
“Kalau memang rencana itu bisa diwujudkan dan seluruh ketentuannya terpenuhi, tentu kami menyambut baik. Masyarakat nantinya punya pilihan baru untuk melanjutkan pendidikan tinggi di daerah sendiri,” kata Gamalis, Rabu (7/10/2026).
Meski memberikan respons positif, Gamalis mengingatkan agar rencana pendirian PTN tidak hanya mengejar status sebagai perguruan tinggi negeri. Menurutnya, aspek kesiapan harus menjadi perhatian sejak awal agar kampus yang dibangun nantinya mampu memberikan pendidikan berkualitas.
Mulai dari ketersediaan dosen, program studi, fasilitas pembelajaran, hingga tata kelola perguruan tinggi dinilai perlu disiapkan secara terencana. Kajian mengenai kebutuhan masyarakat dan potensi daerah juga menjadi bagian penting sebelum rencana tersebut direalisasikan.
“Yang paling penting bukan sekadar mendirikan kampus. Semua unsur pendukungnya harus benar-benar dipersiapkan supaya perguruan tinggi tersebut bisa berjalan dengan baik dan memberikan pendidikan yang berkualitas,” ujarnya.
Gamalis juga menilai kehadiran PTN nantinya tidak harus diposisikan berhadapan dengan perguruan tinggi swasta yang sudah lebih dulu berkembang di Berau.
Menurutnya, bertambahnya pilihan perguruan tinggi justru dapat memperluas akses masyarakat sekaligus mendorong setiap institusi meningkatkan mutu layanan pendidikan. Kondisi tersebut pada akhirnya diharapkan memberikan manfaat langsung bagi calon mahasiswa.
“PTN dan perguruan tinggi swasta bisa sama-sama mengambil peran. Semakin banyak pilihan yang berkualitas, tentu semakin besar pula kesempatan masyarakat mendapatkan pendidikan tinggi,” jelasnya.
Lebih jauh, Gamalis berharap apabila PTN dapat direalisasikan, program studi yang dibuka tidak terlepas dari karakter dan kebutuhan Kabupaten Berau.
Potensi sektor pariwisata, kelautan dan perikanan, pertanian, perkebunan, hingga bidang lainnya dinilai dapat menjadi pertimbangan dalam menentukan arah pendidikan tinggi di daerah.
“Program studi yang nantinya dikembangkan sebaiknya juga melihat potensi dan kebutuhan Berau. Harapannya, lulusan yang dihasilkan memiliki kompetensi yang memang dibutuhkan untuk mendukung pembangunan daerah,” katanya.
Ia menegaskan, penguatan pendidikan tinggi merupakan bagian dari upaya menyiapkan SDM Berau agar mampu bersaing sekaligus berkontribusi terhadap pembangunan daerah.
“Jadi kalau ada maka lebih banyak pilihan pendidikan, lulusan SMA sederajat diharapkan memiliki kesempatan yang semakin luas untuk melanjutkan pendidikan dan mengembangkan kompetensinya di daerah sendiri,” tandasnya. (Mit/ADV)