Kompak.id, Samarinda – Program Gratispol Pendidikan kembali membuktikan dampaknya bagi peningkatan kualitas sumber daya manusia di Kalimantan Timur. Salah satu penerima manfaatnya adalah Ahmad Riffandi, jurnalis Kantor Berita Antara, yang kini resmi melanjutkan studi S3 Ilmu Ekonomi di Universitas Mulawarman.
Riffandi menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Gubernur Kaltim Rudi Mas’ud dan Wakil Gubernur Seno Aji atas hadirnya program tersebut. Menurutnya, Gratispol membuka peluang yang sebelumnya sulit ia capai.
“Berkat Gratispol, saya bisa melanjutkan program S3. Biaya UKT jadi jauh lebih ringan. Saya berterima kasih kepada Pak Gubernur dan Wakil Gubernur,” ujarnya, Minggu (16/11/2025).
Ia menilai peningkatan kapasitas wajib dilakukan oleh jurnalis, sehingga pendidikan tinggi menjadi kebutuhan penting dalam profesinya.
“Seorang jurnalis harus menambah kapasitas diri. Jangan berhenti di S1, kalau bisa sampai S3. Dan saya membuktikan itu,” katanya.
Meski bersyukur, Riffandi berharap ke depan Gratispol dapat berkembang seperti LPDP, tidak hanya menanggung UKT, tetapi juga kebutuhan tambahan mahasiswa.
“Harapannya, Gratispol bisa seperti LPDP. Bukan hanya UKT, tapi juga biaya penelitian, konferensi luar negeri, atau kebutuhan lainnya,” ungkapnya.
Ia juga berharap bagi mahasiswa Kaltim yang menempuh studi S3 di luar daerah, bantuan bisa mencakup biaya hidup, sehingga mereka dapat fokus menyelesaikan studi tanpa beban finansial besar.
Riffandi menekankan bahwa hadirnya Gratispol memberinya keberanian untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang tertinggi. Ia berharap ilmu yang didapatkan dapat memberi manfaat luas, baik bagi profesinya maupun masyarakat.
“Berkat Gratispol saya berani melanjutkan S3. Semoga ilmu ini bermanfaat ke depannya,” ucapnya.
Riffandi, 37 tahun, lahir dan besar di Sangatta, Kutai Timur. Ia menempuh pendidikan dasar hingga SMA di kota tersebut. Pendidikan S1 ia selesaikan di Universitas Lambung Mangkurat Banjarmasin, kemudian melanjutkan S2 di UIN Sultan Aji Muhammad Idris Samarinda dengan fokus Ekonomi Syariah. Kini ia melanjutkan S3 Ilmu Ekonomi di Universitas Mulawarman.
“Dari S1 ekonomi, S2 ekonomi syariah, dan sekarang S3 ilmu ekonomi. Semua masih satu rumpun,” tutupnya. (Adv/Diskominfo Kaltim)